Теплолюбивое многолетнее растение, чаще выращиваемое как однолетнее. Листья собраны в густую прикорневую розетку. В пищу используют свежие молодые листья с пряным острым вкусом и ароматом ореха, из которых готовят салаты и блюда с сыром. В руколе содержатся алкалоиды и флавоноиды, обеспечивающие растению яркий вкус и аромат. Рукола обладает мочегонным , антибактериальным действием, стимулирует работу желудочно-кишечного тракта.